Ainda na temporada de 2022, o técnico Roger Machado, atualmente defendendo a camisa do Internacional, era anunciado para comandar o elenco do Grêmio. Vale ressaltar que a confirmação chegou após exatos cinco anos e cinco meses, retornando ao time para assumir a vaga que na época pertencia a Vagner Mancini. O contrato seria até o fim da temporada.
Além do treinador, o Grêmio que vivia momento importante, ainda anunciou os auxiliares Roberto Ribas e James Freitas, o coordenador da preparação física Paulo Paixão e o analista de desempenho Jussãn Anjolin. O clube gaúcho promoveu uma entrevista coletiva, para anunciar os detalhes do projeto que iniciaria. o vice de futebol Denis Abrahão, ressaltava naquele momento:
“Gostaria de dizer que o Roger é um conhecido desde 1994, trabalhou comigo e com o Sergio (Vazques, diretor), na base e no departamento de futebol profissional. Em 2000 foi meu jogador quando era executivo, acompanhei a trajetória como treinador, passou pelo Grêmio, deixou uma bela equipe, que teve seus seguidores com conquistas de títulos, trabalhou em grandes clubes brasileiros e conhece onde vai trabalhar”, comentou.
Grêmio já sondava Roger Machado
Com a camisa do Grêmio, Roger estrou contra o União Frederiquense, fora de casa, pela 7ª rodada do Campeonato Gaúcho. Naquela temporada, o treinador se desdobrava aos 46 anos, e ficou livre no mercado da bola quando se despediu da torcida do Fluminense. Em outubro, ele chegou a ser procurado pelo Grêmio, após a saída de Felipão, mas recusou a possibilidade.
Assim, a oportunidade surgiu novamente, no entanto, para preencher a vaga de Vagner Mancini. Sua primeira passagem com a camisa do Grêmio durou 477 dias, de maio de 2015 a setembro de 2016. Roger foi o substituto de Felipão, e caminhou como o primeiro treinador contratado na “Era Romildo”. Foram 93 jogos, 48 vitórias, 21 empates e 24 derrotas, aproveitamento de 59,1%.
