Os irmãos Henrique Poppe Leão, José Eduardo Poppe e Luiz Madeira Poppe são a resposta para quem fundou o Internacional. Vindos de São Paulo, eles convocaram a reunião de 4 de abril de 1909 que deu origem ao clube em Porto Alegre, sugeriram o nome e defenderam a proposta de uma agremiação aberta a todos. Dos três, Henrique, jornalista, é o mais documentado.
Durante décadas, porém, pouco se sabia sobre a família. Boa parte do que hoje se conta sobre os Poppe foi recuperada por pesquisadores perto do centenário do clube, em 2009.
Resumo rápido
- Quem eram: três irmãos, Henrique, José Eduardo e Luiz, que se mudaram de São Paulo para Porto Alegre em 1901.
- O mais conhecido: Henrique Poppe Leão, jornalista nascido em Niterói em 1881.
- O que fizeram: convocaram a reunião de fundação, propuseram o nome Internacional e a ideia de clube sem restrição de origem.
- O que não conseguiram: emplacar as cores que preferiam, derrotadas na votação dos sócios.
- Legado: a família recebeu uma homenagem do clube nas comemorações do centenário.
De São Paulo para o Sul
A família Poppe chegou a Porto Alegre em 1901. Henrique, que tinha começado a carreira no jornal O Estado de S. Paulo, foi trabalhar no comércio da cidade, numa loja chamada Ao Preço Fixo, e depois na secretaria do Conselho da Intendência Municipal. José Eduardo e Luiz já tinham jogado futebol em São Paulo, onde o esporte estava mais desenvolvido.
A origem da família tem versões diferentes. Algumas reportagens descrevem os Poppe como filhos de imigrantes italianos, enquanto pesquisas sobre a história do clube apontam raízes holandesas e passagem de antepassados por Pernambuco. O ponto em comum é que eles não pertenciam à comunidade alemã que dominava o futebol porto-alegrense, e isso pesou na decisão de criar um clube novo.
Henrique Poppe Leão, o jornalista do grupo
Para entender quem fundou o Internacional, é preciso olhar com atenção para Henrique. Nascido em Niterói, em 7 de setembro de 1881, ele adotou o sobrenome Leão em homenagem à mãe. Em Porto Alegre, passou por vários jornais: foi repórter esportivo de O Diário, colaborou com A Federação e chegou a chefe de redação de A Rua. Também atuou como correspondente de jornais de outros estados.
Henrique gostava de organizar instituições. Além do Inter, ajudou a criar clubes sociais e a Liga Porto-Alegrense de Foot-Ball, entidade que presidiu em 1911. Em 1909, mesmo ano da fundação colorada, casou com Maria da Conceição Ortiz, filha do capitão Graciliano de Faria Ortiz, que se tornou presidente de honra do Inter.
A trajetória foi curta. Henrique morreu em Porto Alegre em 14 de agosto de 1916, aos 34 anos.
Luiz e José Eduardo, os irmãos menos lembrados
Sobre Luiz Madeira Poppe e José Eduardo Poppe há bem menos registros. Sabe-se que os dois tinham experiência com a bola em São Paulo, o que provavelmente os ajudou a orientar um grupo formado em boa parte por iniciantes. Luiz deixou descendentes que guardaram documentos da família: seu filho, Carlos Bandeira Poppe, foi delegado e, décadas depois, guardava o material que permitiu recuperar a memória do tio Henrique.
Quem fundou o Internacional trouxe o nome de São Paulo
A principal herança paulista foi o nome. Os irmãos conheciam o Sport Club Internacional de São Paulo, campeão estadual de 1907, e propuseram batizar o clube gaúcho da mesma forma. O nome carregava também uma mensagem: o novo time receberia brasileiros e estrangeiros, sem a seleção por origem praticada pelos clubes da colônia alemã.
Nem todas as ideias dos irmãos foram aceitas. Segundo relatos sobre as primeiras reuniões, eles sugeriram combinações de cores com preto, em referência a São Paulo, ou azul e preto. A maioria dos sócios, porém, era ligada ao grupo carnavalesco Venezianos e votou pelo vermelho e branco. Ou seja, quem fundou o Internacional não decidiu sozinho a identidade visual do clube.
O mito da porta fechada no Grêmio
Uma história muito repetida diz que os Poppe teriam tentado entrar no Grêmio e sido recusados, e que o Inter teria nascido dessa rejeição. Pesquisas sobre a fundação tratam o episódio como mito: não há registro de que os irmãos tenham pedido para jogar no rival. O que existe é o contexto mais amplo, com clubes ligados à comunidade alemã e pouco abertos a quem vinha de fora, e a decisão dos Poppe de criar uma alternativa.
Como a memória dos irmãos Poppe foi recuperada
Durante boa parte do século 20, os fundadores eram pouco mais que nomes em livros sobre o clube. Isso mudou em fevereiro de 2008, quando o pesquisador Tiago Andres Vaz localizou Carlos Bandeira Poppe no Rio de Janeiro. Ele guardava uma edição do jornal A Rua, de 18 de agosto de 1916, com um necrológio detalhado de Henrique, documento que ajudou a reconstruir a biografia do fundador.
Em abril de 2009, durante as festas do centenário, a família recebeu uma placa em homenagem a Henrique na Praça Sport Club Internacional, no bairro Azenha. O local tem valor simbólico: ali ficava o campo da Rua Arlindo, na Ilhota, onde o time fez seus primeiros treinos. Para o torcedor que quer saber quem fundou o Internacional, a praça é o lugar mais próximo de uma certidão de nascimento a céu aberto.
Perguntas frequentes
Quem fundou o Internacional?
Três irmãos vindos de São Paulo: Henrique, José Eduardo e Luiz Poppe. Eles reuniram os primeiros sócios num domingo de abril de 1909.
Algum dos irmãos Poppe foi presidente do Inter?
A lista de presidentes do clube aponta João Leopoldo Seferin como primeiro mandatário, em 1909 e 1910. Uma biografia de Henrique registra que ele presidiu o Inter em 1910, divergência que as fontes não esclarecem. Henrique também presidiu a Liga Porto-Alegrense de Foot-Ball, em 1911.
Por que os Poppe escolheram o nome Internacional?
Em homenagem ao Internacional de São Paulo e para indicar que o clube aceitava pessoas de todas as nacionalidades.
Os irmãos Poppe foram rejeitados pelo Grêmio?
Não há registro disso. Pesquisadores consideram a história um mito.
